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Em termos gerais, a indústria de software é caracterizada por dois tipos de negócios. Por um lado, os editores de software oferecem um produto. Estes geralmente visam o mercado global com uma oferta genérica. Por outro lado, as empresas de serviços visam o mercado local oferecendo uma oferta personalizada. O mercado de software jurídico e de código aberto não foge a esta regra e separação entre produto e serviços continua a prevalecer. Dito isso, existem muitos modelos de negócios que suportam as atividades de editoras e empresas de serviços que optaram por operar em um ambiente livre e aberto, e vários deles podem se sobrepor na mesma empresa. Resta que ao longo dos anos vários deles têm demonstrado a sua capacidade para assegurar a viabilidade económica das entidades que a ele se submetem. Entre eles, os modelos mais populares são: Licenças duplas; Núcleo aberto; Software como serviço; Serviços de valor agregado; Híbrido. O modelo de licenciamento duplo baseia-se na possibilidade oferecida pelo direito de autor de conceder a mesma obra sob várias licenças. É possível oferecer uma versão do código-fonte do software sob licença gratuita com “copyleft” para promover sua adoção em larga escala e impedir sua integração em soluções proprietárias. Ao mesmo tempo, o mesmo código pode ser distribuído sob uma licença proprietária flexível para licenciados que não querem se comprometer a respeitar os termos de “copyleft”, e isso em troca de uma taxa financeira.